Meer Amerikaanse jongeren starten als boer

Net als in Nederland kampt ook de Verenigde Staten met een hoge gemiddelde leeftijd binnen de agrarische sector. Die ligt daar op 58,3 jaar. Al dertig jaar lang stijgt die leeftijd. In sommige staten, voornamelijk waar de agrarische ontwikkeling achterloopt, lijken jongeren zich vaker in de sector te interesseren. Zo is het aantal agrarische ondernemers onder de 35 jaar, in de staat Maine, met 40 procent gestegen.

De gemiddelde leeftijd van boeren in de Verenigde Staten komt aardig overeen met die in Nederland. Bij ons is de helft 55 jaar of ouder. Eén op de vijf is ouder dan 65. Die cijfers komen goed overeen met het Europees gemiddelde. Over alle Europese landen gezien is eveneens de helft 55 jaar of ouder. Een aantal factoren zorgen ervoor dat, in drie staten, de gemiddelde leeftijd afneemt, zo schrijft de Amerikaanse publieke radio.

Het zijn vooral de minder ontwikkelde staten waar jongeren hun eigen bedrijf opzetten. Dat zijn onder andere Maine, New Hampshire en Vermont. Dat heeft alles te maken met de grondprijzen en mogelijkheden tot financiering. In de staat Iowa kost één hectare momenteel net geen 20.000 euro. In de staat Maine, dat tegen Canada ligt in het oosten, koop je voor 179.000 euro een huis, schuur en 3,5 hectare grond. Dat biedt perspectief.

De bedrijven die jonge agrarische ondernemers starten zijn over het algemeen klein en gespecialiseerd. Bijvoorbeeld op het fokken van oude rassen of het telen van biologische groentes. De jonge boeren zelf zijn vaak niet afkomstig uit de sector.  Het is niet ongewoon om universitair geschoolde studenten op deze bedrijven te vinden. Volgens John Rebar, directeur van de Universiteit van Maine, is het aantal agrariërs onder de 35 met 40 procent toegekomen in de staat Maine. Landelijk gezien is dat 1,5 procent.

Volgens Rebar is de negatieve sfeer rondom agrariërs aan het verdwijnen. Bovendien hoef je niet langer als een kluizenaar te leven op je bedrijf. In sociaal opzicht is er veel verbeterd. Daarnaast zijn jongeren nu veel beter geschoold en maken ze zich zorgen over dingen als klimaatverandering en de duurzame productie van voedsel.

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.