CowLocator sensor
Lely speelt Big Brother in melkveestal
Wie een flink aantal koeien in de stal heeft lopen, kan veel tijd kwijt zijn aan het zoeken van de attentiedieren. Om dat proces te vergemakkelijken introduceert Lely de CowLocator.
De CowLocator is een doorontwikkeling op de ISO LD tag van Lely. Die geeft al inzicht in de vreetminuten, de tochtdetectie en de herkauwactiviteit. Dat laatste is al wel in de sensor geïmplementeerd, maar softwarematig pas vanaf volgend jaar actief. De tag geeft iedere 5 seconden zijn locatie door.
Een netwerk van bakens, die boven in de stal hangen, bepalen de juiste plek door middel van een driehoeksmeting. De gegevens worden via een centrale antenne naar de T4C InHerd-app gestuurd.
Zoektijd besparen
'Een boer met 50 koeien kijkt over het voerhek en herkent ieder dier. Bij 200 koeien is dat een stuk lastiger', legt productspecialist Milking & Cooling Wybren Jongbloed uit. 'CowLocator laat direct op jouw smartphone zien waar de dieren zich op dat moment bevinden. Voor bedrijven met personeel is dat eveneens een uitkomst. Bovendien is het veel rustiger voor de dieren. Je loopt namelijk niet onnodig rond.'
Big Brother voor koeien
De positiebepaling scheelt niet alleen zoekwerk, het neemt je ook het administratieve werk uit handen. 'In de app worden de droge koeien of dieren, die gereed zijn voor inseminatie automatisch gelokaliseerd en getoond', legt Jongbloed uit. 'Dat hoef je dus niet meer handmatig bij te houden.'
Het lokaliseren is volgens hem slechts een eerste stap: 'In de toekomst kunnen we met deze ontwikkeling het gedrag per koe analyseren. Hoeveel loopt ze? Waar bevindt ze zich vaak? En hoe vaak gaat ze liggen? Je krijgt hiermee het gedragspatroon van de koe in beeld, dat kan gebruikt kan worden in het management. De InHerd-app werkt overigens nu al met een gezondheidsrapport. Attentiedieren worden direct onder de aandacht gebracht bij de veehouder, door sensoren in de tags en melkrobot samen te laten werken.'
Investering uitspreiden
Iedere 15 meter wordt boven in de stal een baken bevestigd. Zowel in de lengte als breedte. Dat maakt het systeem relatief duur, ten opzichte van alleen investeren in sensoren voor herkauwactiviteit en tochtdetectie. Daarbij zet Lely in op volledige integratie. Je bent dan verplicht om van een Astronaut-melkrobot en T4C-software gebruik te maken, om de dataverzameling en -analyse sluitend te maken.
Voor wie de investering te groot is, heeft Jongbloed een alternatief: 'Je kunt eerst in de tags investeren, zodat je wel de tochtstatus, vreetminuten en herkauwactiviteit per dier kunt verzamelen. Je beschikt dan al over een centrale antenne en de tags. Op een later moment kun je investeren in de bakens. De locatiebepaling zit standaard in de tag, maar niet actief.'
Beperkingen aan de stalconstructie zijn er volgens hem nauwelijks. 'Wanneer het signaal door een stalen balk geblokkeerd wordt, pakt hij het 5 seconden later weer op. Blinde vlekken zijn er dus niet.’
1
meter
1 meter nauwkeurig
Lely biedt het systeem inmiddels te koop aan. Het registreren van de herkauwtijd in deze tag volgt volgend jaar. Dit is al wel in andere Lely tags leverbaar. Eén van de eerste gebruikers is Marcel Molenaar uit het Zuid-Hollandse Aarlanderveen. Hij heeft een bedrijf met 190 melkkoeien. Volgens hem bespaart het systeem vooral veel tijd, omdat je gericht op koeien afloopt. 'Je loopt makkelijk even langs de attentiekoeien, omdat je precies weet waar ze staan. De positie van het dier wijkt maximaal 1 meter af van de locatie.' De batterij van de tags gaat circa 10 jaar mee. Dat maakt hem meteen onderhoudsvrij.'
Alternatieven
Lely is niet de enige fabrikant die dergelijke tags gebruikt. Poot- en halsbanden of een oorsensor, voor tochtdetectie, herkauwactiviteit en/of sta- en ligmonitoring, worden door verschillende fabrikanten aangeboden. Nedap is één van de bekendste merken, zij bieden eveneens positiebepaling aan. Sinds 2015 is hun systeem op de markt. Lely maakt voor zijn systeem gebruik van de Nedap bakens en tags. De data verwerkt het zelf. Andere aanbieders van positiebepalingssystemen zijn GEA Cowview, Agis Cowmanager Find my Cow en MKW Smartbow.
Via de T4C InHerd-app worden direct alle koeien getoond die aandacht nodig hebben. Bijvoorbeeld omdat ze tochtig zijn. De locatie is tot op 1 meter nauwkeurig.
Niels van der Boom
© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.
