Bedrijfsnieuws Milcobel

De leden van de coöperaties FrieslandCampina en Milcobel hebben met grote meerderheid ingestemd met de voorgestelde fusie. Die is daarmee een feit. De integratie van de bedrijven gaat langer duren, maar volgens CEO Jan Derck van Karnebeek moet die voor eind 2026 toch grotendeels zijn voltooid. Goed nieuws voor de oude FrieslandCampina-leden is verder dat ze over dit jaar toch een nabetaling kunnen verwachten.

De fusie met FrieslandCampina maakt een einde aan 20 jaar Milcobel. De Vlaamse zuivelcoöperatie die nationale leider werd, maar nooit echt een kampioen werd. De resultaten wilden - jammer genoeg voor het bedrijf - niet boven het gemiddelde uitkomen.

Een heuglijke gebeurtenis, maar geen wondermiddel. Eerder een soort noodzakelijke stap. Zo zien onder meer kredietbeoordelaars Fitch en ook Standard & Poors de fusie tussen FrieslandCampina en Milcobel. Financieel gezien zullen de prestaties van het fusiebedrijf er in eerste instantie zelfs iets onder lijden, zo is de inschatting van Fitch.

De voorgenomen fusie tussen FrieslandCampina en Milcobel is goedgekeurd door de Europese Commissie. Uit het onderzoek blijkt dat de fusie geen significante belemmering vormt voor de concurrentie op relevante markten, waaronder de kaashandel en verse zuivelproducten in Nederland, België en Frankrijk.

FrieslandCampina en Milcobel kunnen vanaf 22 oktober een fusiebesluit verwachten van de Europese Commissie. Het verzoek tot samengaan van de twee zuivelcoöperaties is op 17 september aangemeld. Het is kort daarop ook officieel bekend gemaakt.

Nog een paar maanden te gaan en dan kunnen de topbestuurders van FrieslandCampina en Milcobel opgelucht ademhalen. Zeer waarschijnlijk dan, want op 16 december stemmen de leden over de fusie, die al in januari is voorgesteld. Toen waren de hoofdlijnen bekend gemaakt, onlangs is een uitgebreid fusievoorstel gepubliceerd, met in een bijlage het hele plan van bijna 150 pagina’s, met ook nieuwe details.

Startup NoPalm Ingredients uit Wageningen is een samenwerking aangegaan met Milcobel, om nog meer waarde te halen uit onderbenutte wei-ingrediënten. Beide partijen werken nu aan een pilot, maar doel is om alternatieven voor palm- en kokosolie te halen uit weipermeaat. Tussen beide producten zit een potentiële marge van ruwweg €800 tot €900 per ton.

Voor FrieslandCampina en Milcobel is 2025 het jaar van de fusie. FrieslandCampina is dan wel zo'n tien keer groter, maar coöperaties plegen eigenlijk nooit overnames, ze fuseren. De coöperaties kennen elkaar al lang, maar echt oog voor elkaar leken ze lang niet te hebben. Toen ze eind vorig jaar dus aankondigden om samen te gaan, kwam dat toch nog als een verrassing. Een analyse over een gezamenlijke zoektocht naar een partner.