René Mesken heeft in 2015 het bedrijf van zijn vader in het Friese Appelscha overgenomen en daarbij een nieuwe locatie aangekocht, waar hij zelf is gaan wonen. Door heel Noord-Nederland, van Stadskanaal tot Leeuwarden, huurt hij landbouwgrond. Afgelopen jaar beheerde hij zo'n 300 hectare, waarop hij aardappelen, uien, bieten en maïs teelde. Voor het komende jaar heeft hij echter besloten om enkel aardappelen te telen en de andere gewassen te laten vallen.
Dit jaar heeft hij 8.000 ton aardappelen opgeslagen, die hij al in juni vorig jaar verkocht had. Hij teelt alles voor Jan Bakker, waarmee hij een bodemcontract heeft. Daarnaast deelt hij mee in de winsten, wat de laatste jaren goed heeft uitgepakt. Regelgeving ziet hij niet als een groot obstakel. "Als je ergens geen invloed op hebt, moet je het loslaten. Dat heeft geen zin", vindt hij. Mocht de overheid de productie begrenzen, dan zou dat volgens hem gunstig zijn omdat het marktmechanisme uit de markt wordt gehaald, wat uiteindelijk de stabiliteit ten goede komt.
Tegenover innovatieve technieken staat René kritisch, omdat hij vindt dat deze geen geld opleveren. Hij merkt op dat steeds meer mensen risicomijdend zijn en dat hij daar soms flauw van wordt. "Je mag geen risico lopen, maar wat voor risico loop je nou echt in Nederland?", zegt hij. Hij vindt dat veel mensen veiligheid buiten zichzelf zoeken, wat hij als een maatschappelijk probleem ziet. Zelf neemt hij de risico's wel. Vorig jaar heeft hij tot eind juni aardappelen gepoot. "Je kunt klagen over dat het moeilijk gaat, of je gaat gewoon door. Op het weer heb je geen invloed."
René adverteert in de krant en kijkt wie daarop afkomt. "Alles in mijn leven komt tegenwoordig naar me toe en daar vertrouw ik op. Daardoor komen de juiste mensen op mijn pad." Voor de Gewastour teelt René de aardappelsoort Innovator op een oppervlakte van ongeveer 30 tot 40 hectare. Omdat hij op de grens van een wratziektegebied zit, mag hij niet overal Innovators telen. Hij heeft een duidelijke visie op de landbouw: hij gelooft dat uien soms gunstig uitpakken en soms niet, wat het voor hem onvoldoende rendabel maakt. René handelt veel op gevoel en vindt dat de uienmarkt er momenteel niet goed uitziet. Het mooiste moment in het teeltseizoen vindt hij de rust die hij in elk moment kan vinden, vooral in het voorjaar als er water op het land staat. "Gewoon rustig blijven, dat geldt overal voor", zegt hij. De toenemende grondprijzen ziet hij als een logisch gevolg van inflatie. "Geld wordt steeds minder waard, dus de prijzen stijgen." Hij ziet zichzelf als een trendsetter in plaats van een trendvolger en houdt zich niet veel bezig met anderen.
Zijn vader maakte eind jaren 70 de overstap van veehouderij naar akkerbouw. René beschouwt zichzelf vooral als een aansturend persoon: hij regelt alles en zorgt dat iedereen op de juiste plek zit. De handel laat hij over aan Jan Bakker. Hij stelt zichzelf en anderen de vraag: doe je dit omdat je het zelf wilt, of omdat het je zo is aangeleerd? Voor hem is het belangrijk om daar bewust over na te denken en te bepalen hoe hij het echt wil zien.
© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.
