Aardappelprijzen

Berichten dat een markt - in dit geval van aardappelen - implodeert zijn niet plezierig. Alles bij elkaar word je wel een beetje treurig van de toestand op de aardappelmarkt. Het idee van nog maar kort geleden dat de prijs het spoor zou volgen van de twee voorgaande seizoen met €40 en meer, is uit beeld.

De koers voor het aprilcontract op de termijnmarkt heeft sinds begin november 2023 niet zo laag gestaan. Daarmee is een uitzonderlijke periode, van maar liefst zestien maanden, ten einde gekomen. Op de fysieke markt is dat verhaal heel anders. Toch is ook daar de vaart er voor nu een heel eind uit.

De voorzichtige eerste signalen waren er al wel, zeker in de laatste weken, dat de markt aan zijn top zat. Na half december toen de aflandaardappelen en probleempartijen weggewerkt waren, steeg de aardappelmarkt in korte tijd naar de top van de berg. Vandaag is echter terug te zien dat de aardappelmarkt zich op de sneeuwpiste (lees: steil) bevindt richting het dal.

Na weken van prijsstijgingen klinkt er een ander geluid op de Europese aardappelmarkt. Verwerkers leunen achterover om het speelveld te analyseren en een inschatting te maken van wat het groeiseizoen brengen gaat. Duidelijk is wel dat ze voor voldoende areaal weinig moeite hoeven te doen.

Aardappelen zijn een belangrijk voedingsmiddel voor miljoenen mensen wereldwijd. In de afgelopen maanden zijn de prijzen ervan in sommige landen explosief gestegen. Rusland zag bijna een verdubbeling van de aardappelprijs binnen een jaar, terwijl ook Kazachstan te maken heeft met een ongekende prijsontwikkeling. De oorzaken variëren van mislukte oogsten tot geopolitieke spanningen en veranderingen in de internationale handel.

Na de haast onstuitbare stijging van de laatste weken waarin de aardappelmarkt (DCA EU-4 Potato Index) steeg van €15,50 in november naar €32,50 deze week (week 7) lijkt voorlopig de opmars te zijn gestuit. De actuele stemming in de markt voelt rustig aan, wat op zich gezien de prijsstijging van de voorgaande weken en met de wetenschap dat we leven in de maand februari niet apart is.

De Europese aardappelprijzen maken pas op de plaats na een krappe drie maanden. Het verloop heeft menigeen verbaasd. Kopers zijn weer in de wachtstand geschoten. Het op handen zijnde voorjaar kan weleens de belangrijkste graadmeter gaan worden voor de markt.

Kijkend naar de gemiddelde marktprijs in de EU-4 landen – de DCA EU-4 Potato Index noteert actueel €32,45 (een plus van €1,58) – is het de vraag of en wanneer de volgende stap gemaakt kan worden. De afgelopen weken is de gemiddelde marktprijs meer dan fors gestegen.