Nieuwsvoorziening verboden
Trump stopt berichtgeving landbouwministerie USDA
2000 onderzoekers van het Amerikaanse landbouwministerie USDA hebben maandag – 23 januari – een interne memo ontvangen waarin staat dat publiekelijke berichtgeving per direct wordt stopgezet. Dat nieuws kwam naar buiten toen nieuwssite Buzzfeed de mail in handen kreeg. Het is de zoveelste opmerkelijke gebeurtenis rond het kersverse presidentschap van Trump.
De US department of Agriculture, kortweg USDA, heeft wetenschappers en andere medewerkers verboden informatie naar buiten te brengen over onderzoeksresultaten. Het verbod slaat op alle informatie die normaalgesproken de wereld ingebracht wordt. Van wetenschappelijke studies tot nieuwsberichten en tweets. Sinds 20 januari – voor de inauguratie van Trump – is het stil op het USDA twitteraccount.
23
januari
Maandag 23 januari hebben alle medewerkers van onderzoekstak Agricultural Research Service (ARS), onderdeel van het USDA, een e-mail ontvangen waarin wordt gevraagd per direct te stoppen met het communiceren van gegevens richting het publiek over onderzoek dat door de belastingbetaler is betaald.
‘Per direct en tot verdere orders stopt ARS met het delen van openbare documenten voor het publiek’, schrijft chief of staff Sharon Drumm van ARS. ‘Hieronder vallen persberichten, foto’s, factsheets, nieuwsberichten en alle berichtgeving op sociale media.’ In het document wordt niet direct de link gelegd met het nieuwe presidentiële bestuur van Trump, maar zo interpreteren USDA-wetenschappers het wel. Zij zien het als een boodschap dat er veel gaat veranderen binnen het ministerie.
Er is ook verwarring na de berichtgeving. Zo liet een woordvoerder weten dat publicaties in wetenschappelijke tijdschriften en op conferenties wél zijn toegestaan, maar dat media interviews eerst door Washington moeten worden goedgekeurd. Het besluit komt onverwacht, omdat de agrarische publicaties van het USDA meestal geen zware politieke lading hebben. Toch wordt nieuws over gewasbeschermingsmiddelen en GMO wel als zeer gevoelig beschouwd.
Critici vrezen vooral voor USDA-onderzoek op het gebied van klimaatverandering. Onder Obama werd veel onderzoeksgeld besteed aan het reduceren van methaanuitstoot door koeien. Met Sonny Perdue als agrarische secretaris denken zij dat onderzoek naar klimaatverandering geen prioriteit meer heeft. In het verleden heeft Perdue zich sceptisch opgesteld voor wat betreft klimaatverandering.
Het USDA is niet de enige die een berichtverbod heeft ontvangen. Zo werd maandag bekend dat de Trump-regering ook de US Environmental Protection Agency (EPA) en de National Park Service het zwijgen heeft opgelegd. Rond beide overheidslichamen is het sinds de inauguratie stil.
Alleen medewerkers van de USDA-onderzoekstak ARS hebben een mail gekregen. Ook op het algemene Twitteraccount van het USDA is het stil sinds de inauguratie echter, cijfers over bijvoorbeeld slachtingen en export worden nog wel gepubliceerd.
Niels van der Boom
© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.
