Aardappelverwerking

Wie naar de verwerkingscijfers van aardappelen en exportcijfers voor frites kijkt in Frankrijk ziet nog altijd een forse groei. Seizoen 2024-2025 laat prima cijfers zien. Een recordhoeveelheid aardappelen is verwerkt door de toegenomen fabriekscapaciteit.

In een competitieve markt komt een prijs tot stand door het samenspel tussen vraag en aanbod. Dat is althans één van de basis beginselen van de economie die ze ons ooit hebben proberen bij te brengen. In de fritesaardappelmarkt leek deze theorie de afgelopen maanden niet op te gaan. Sterker nog een lager prijs leek de vraag juist aan te wakkeren. Daar komt als we naar het nieuwste verwerkingscijfer verandering in.

De aardappelmarkt in Europa en het Verenigd Koninkrijk staat onder toenemende druk. Telers en handelaren melden een terugvallende vraag, overschotten en kwaliteitsverlies, mede als gevolg van langdurige bewaring en warm weer. Ook de economische situatie drukt op de consumptie, vooral in de foodservice sector.

In mei hebben Nederlandse fabrieken aanzienlijk minder aardappelen verwerkt dan een maand eerder. Wel blijft het cijfer boven het langjarig gemiddelde.

Duitslands liefde voor aardappelen is diepgeworteld in traditie maar, in de 21e eeuw staat het gewas centraal in een snelgroeiende industrie. Nu de wereldwijde vraag naar diepgevroren en verwerkte aardappelproducten toeneemt, is Duitsland uitgegroeid tot een cruciale spil in de Europese aardappelverwerkende keten. Stormachtige groei is bij de oosterburen niet te zien, maar stilzitten doet de sector zeker niet.

Als we naar de prijzen voor vrije aardappelen kijken dan krijgen we een heel ander beeld voorgeschoteld dan uit de verwerkingscijfers blijkt. Prijzen zijn gezakt naar het laagste punt in jaren, terwijl de productie stijgt naar een hoogterecord. Het kan natuurlijk ook dat het een het ander tot gevolg heeft.

Aardappelverwerkers in de Verenigde Staten hebben het gas behoorlijk losgelaten dit voorjaar. Dat blijkt uit data van het USDA. Toch zitten de schuren bij aardappeltelers minder voor, in vergelijking met een jaar geleden. Meer aardappelen krijgen een andere bestemming dat tot frites te worden verwerkt.

Aardappelnoteerders hebben moeite om voldoende transacties bij elkaar te krijgen om een prijs op het bord te krijgen. Dat betekent niet dat de aardappelverwerkers op hun lauweren rusten. Sterk nog, de nieuwste Nederlandse verwerkingscijfers zit boven het vijfjarig gemiddelde en afgelopen maand zat de fritesproductie op het hoogste niveau in meer dan vijf jaar.