Aardappelverwerking

Bij aardappelverwerker Mydibel in België zijn de eerste ontslagen gevallen, zo meldt De Standaard. Het gaat om een kleine groep medewerkers, maar het is wel tekenend voor de financieel zware situatie waarin fritesproducenten verkeren.

De aardappelverwerkers in België gaan wekelijks 25 ton aardappelen schenken aan de voedselbanken. Het voorstel komt van de Vlaamse landbouwminister Hilde Crevits. De overheid neemt de kosten voor het wassen, verpakken en verdelen van de aardappelen voor haar rekening.

Door de coronacrisis is het volume verwerkte aardappelen gekelderd. Uit het verwerkingscijfer over maart blijkt dat de Nederlandse fabrikanten fors minder aardappelen gebruikten dan de maand ervoor. Tegelijkertijd steeg het gebruik van aardappelen uit het buitenland.

De Franse telersorganisatie UNPT waarschuwt aardappeltelers voor overproductie. Voor het nieuwe seizoen zouden aardappelen voor de verwerkende industrie alleen de grond in moeten als er een gegarandeerde afzet voor is. 'Produceren voor de vrije markt is extreem risicovol.'

Europa biedt een handreiking om de gevolgen van de coronacrisis voor de landbouw te beperken. Toch zijn aanvullende maatregelen nodig, onder andere voor de aardappelsector. Zo benadrukte landbouwminister Carola Schouten in de videoconferentie met haar Europese collega's.

De aardappelverwerking over februari 2020 komt hoger uit dan in de eerste maand van dit jaar het geval was. Ook ligt het verwerkingscijfer ruim boven die van februari vorig jaar. Van de huidige coronacrisis was een maand terug bij de verwerkers dus nog niets te merken.

Steeds meer producenten van diepgevroren en verse frites moeten noodgedwongen productielijnen stilleggen, doordat de vraag naar hun producten wereldwijd compleet is weggevallen. Een ramp dreigt voor de gehele Europese aardappelsector.

Dat corona niet 'maar een griepje' is, is inmiddels wel duidelijk. De complete samenleving is en wordt verder ontwricht door het virus en de draconische maatregelen die in de verschillende werelddelen zijn genomen. Net als de aardappelmarkt.